Workaway Program: An Insider’s guide To totally free accommodation worldwide

have you ever considered work exchange programs? While you won’t make money this way, you also won’t be spending much either. Nick and I first heard about Workaway when we were backpacking in Turkey in 2011, and although it has always interested us, we never really knew much about it until interviewing Erin here in this article. 

Not only do these jobs abroad come with accommodation, but three meals a day are included as well! and in numerous cases, a car for your use (depending on your relationship with the host, or the previous agreement).

Workaway is a great way to immerse yourself in the countries you visit and meet interesting people — while not dipping into your savings. 

In this interview, we’re chatting with Erin who has done a few work exchange gigs around the world. read on to learn about Workaway, how to sign up, how to pitch yourself to hosts, the pros and cons of work exchange programs, and Erin’s recent experience with Workaway Europe at a vacation home in Montenegro.

The village of Virpazar in Montenegro where we did our Workaway

Hop til:

Introducing Erin from Curiously Erin travel Blog

What is Workaway?

What is the compensation with Workaway?

Why choose Workaway Europe in Montenegro?

What are the expected daily tasks?

How numerous hours per day are you expected to work?

What are the Workaway hosts like?

What is the accommodation on a work exchange?

What was the Montenegro experience like? 

Do you need to have qualifications to join Workaway?

Pros of Workaway

Cons of Workaway

Who can join the Workaway exchange program?

How far in advancement do you need to plan a Workaway?

How to join Workaway and the fee for signing up

Top suggestions for contacting hosts

Final thoughts about Workaway 

First of all, tell us a bit about yourself.

I’m Erin from the Curiously Erin travel blog. because finishing school over 10 years ago I have been travelling and working my way around the world. I’m not a digital nomad nor have I ever had a job that allows me to work remotely. Instead, I have found jobs and volunteer positions in the locations I travel to.

A few highlights of my time working abroad include teaching children to ski in California and Australia, living on a superyacht throughout the Caribbean and the Mediterranean, and working in paradise at Australia’s Lizard Resort.

Hiking Mt. Rumjia during my Montenegro workaway
Having previously been a predominantly solo traveller, I am now on a long-term trip through Europe with my boyfriend. We had some savings before leaving home but keep our costs low by doing volunteer programs like Workaway. many recently we spent 7 weeks volunteering at an activity centre and vacation home in Montenegro.

What is Workaway and how did you get started with it?

Workaway is this great online platform that connects volunteers to hosts all around the world. The volunteers are a community of travellers who are searching for a much more enriching travel experience than the typical traveler stops.

Workawayers (volunteers) are on the site for a few reasons: to help aid in community projects, develop language skills, experience living life as a local or just because it’s a great way to keep costs low as a budget traveller. anybody can sign up to be a host, so you can find volunteer opportunities doing all kinds of work, in all corners of the globe.

I got started with Workaway when I first quit my full-time job to go travelling in 2015. I wanted to travel as long as possible and didn’t have the savings to be paying for accommodation all over I went.

What is the compensation? Are you paid, or is it a work exchange?

There is typically no payment involved when doing a Workaway.

In many cases, you do 5 hours of work, 5 days a week. and in exchange, you receive totally free accommodation and 3 meals a day.

Each program does vary slightly. Some programs will ask you to do fewer hours per day, but work every day. Others will ask for 3 hours of work, 5 days a week but not offer any food (this is common in hostels or they just offer breakfast).

The last program we were on, we weren’t given any meals but were given a weekly food allowance of 75 Euros between the two of us and we cooked our own meals.

Each host will list what they expect from you and what they give in return on their Workaway profile. If it isn’t specified you ought to ask before your arrival to know what you’re going into.

What made you choose the Workaway Europe program in Montenegro, instead of another country?

There were a few things that drew us to the Workaway Europe program in Montenegro. Firstly, we had spent 90 dage i den europæiske Schengen -zone, og som australiere blev vi forpligtet til at forlade Schengen i endnu mere 90 dage.

Så vores første søgekriterier var lande, der ikke var en del af Schengen. Vi havde ikke en plan for hvilke lande, vi ønskede at besøge, så vi var åbne over for overalt, hvis programmet lød godt.

For det andet søgte vi efter et program, der havde interessante job eller ting at gøre, da vi ikke arbejdede. De værter, vi fandt i Montenegro, løb uges lange mulit-aktivitetsture, der inkluderer vandreture og kajaksejlads. Vi er meget udendørs mennesker og troede, at det lød bedst op i vores gyde.

Den tredje ting, der trak os til Montenegro, var, at værterne leverede en bil til os at bruge, da vi ikke arbejdede. Det var et massivt træk for os, da det gjorde det muligt for os at udforske så meget mere af landet end hvad vi kunne have set bare med bus.

Kajaksejlads under en tur med gæster med feriehjem

Relateret indlæg: Magisk Montenegro – Oplevelse af Kotor -bugten

Hvad var dine daglige opgaver i Montenegro?

De daglige opgaver i feriehuset var meget ligetil og lette at gennemføre. Vores værter havde brugt Workaway -frivillige i et par år nu, så alt var meget godt organiseret, og kommunikationen var stor.

Gæsterne, der var en del af aktivitetsture, forblev i et feriehus, der var på den ejendom, hvor vi boede. Hver morgen vågnede vi op og begyndte at arbejde omkring kl. 8:00. Et af vores vigtigste job var at vande planterne (men på grund af halvdelen af ​​vores tid i Montenegro var stormende regn storme, behøvede vi ikke at gøre dette).

Dernæst splittede vi os op, og jeg ville arbejde inde i feriehuset og gøre en grundlæggende ren, der omfattede et fejring af de fælles områder, indlæsning eller losning af opvaskemaskinen, tørring af bænke og taget affald og genbrug.

Min partner Ben ville gøre de udendørs områder. Dette omfattede vedligeholdelse og rengøring af pool, generel vedligeholdelse af haven, fejede stierne og lagde solnedgangspuder.

En gang om ugen var der krævet en ren midt på ugen. Dette var en ryddig op af badeværelserne og værelserne, så det så godt ud, da gæsterne vendte tilbage om eftermiddagen.

Hver søndag var gæsteforandringsdagen. Dette var vores mest betydningsfulde arbejdsdag, da de 4 værelser i feriehuset krævede en dybere rengøring, og alt sengelinned skulle udskiftes. Vi forventedes også at holde græsset klippet, ukrudt og udføre ulige job, der kom op omkring ejendommen.

Udsigt fra feriehuset i Montenegro, som vi arbejdede på

Ud over feriehjemjobs var vi i nogle tilfælde nødvendige for at køre gæsterne til startplaceringen af ​​deres daglige aktivitet. Når dette var tilfældet, ville vi typisk også komme med i gæsterne på turen. Vi ville også tage genanvendelsen til depotet, lave lejlighedsvis pakket frokost til gæsterne og gøre en lille smule babysitting til værterne.

Hvor mange timer om dagen arbejdede du?

På dette særlige arbejdsaway -program var hver dag og uge lidt anderledes. Vi blev forpligtet til at gøre vores morgenansvar 7 dage om ugen; Dette tog højst en time.

På dagen for midtugen ren, arbejdede vi op til 4 timer. På søndage arbejdede vi i cirka 6 timer.

Vi havde to officielle helt frie dage om ugen efter vores morgenopgaver.

Nogle dage kunne vi blive bedt om at hjælpe med visse job, selvom der var adskillige dage, hvor der ikke var nogen ekstra opgaver. Normalt, hvis vi har brug for at udføre et par ulige job, ville vi ikke arbejde meget mere end 2 til 3 timer på den dag.

Hvordan var værterne?

Vores værter var fantastiske. Som et resultat af, at de har været vært for forskellige arbejdsmænd i fortiden, havde de virkelig fundet ud af alt. Parret var oprindeligt fra Storbritannien og havde boet i Montenegro i 11 år, så vi havde ikke en sprogbarriere at håndtere.

I modsætning til andre steder, hvor du forventes at lægge 5 timers arbejde om dagen, var de glade for, at vi var færdige, når vi havde afsluttet vores daglige opgaver – selvom det kun tog os en time.

En anden stor ting ved dem var deres fleksibilitet. Vi ønskede at tage et par dage fri og udforske Durmitor National Park i vores tid i Montenegro. De var glade for at arbejde omkring denne anmodning og lod os tage lidt tid fri.

Udforskning af Durmitor National Park under arbejdsaway
Når vi kom tæt på slutningen af ​​vores ophold, havde vi ikke haft mulighed for at gå kajak med gæsterne, så de bragte deres renere ind på en ren dag i midtugen og tog os med dem. Da vi ikke boede i deres hus, blev vi ofte inviteret ind i deres hjem for at have drinks med dem, og de tog os endda ud til en FARewell middag på vores sidste aften.

Værterne havde 3 børn i alderen 8 og 5-årige tvillinger. De havde to katte og en hunde, som vi elskede meget og ofte ville komme og besøge os.

Hvordan var din indkvartering?

Indkvarteringen i Montenegro var en øko-hut på ejendommen. Det var virkelig godt, at vi havde vores egen plads, da vi havde boet sammen med andre, fordi vi begyndte at rejse 6 måneder før.

Eco -hytten var et konverteret dyreskur og var udstyret med en dobbeltseng og en gasovnskoger. Der var også en vask med rindende vand, et koldt brusebad og et komposterings toilet. På det tidspunkt af året var vi der, det var stadig koldt i Montenegro. Vi forventedes ikke at have kolde brusere og var i stand til at gå ind og ud af værtens hus, når vi ville.

En anden stor ting ved denne arbejdsaway var, at værterne gik væk i en uge. I løbet af denne uge ændrede vores ansvar ændrede sig, og vi blev husmødere.

Vi var i stand til at tilbringe en uge på at bo i gæsteferiehuset (som let var det bedste sted, vi har opholdt sig på vores ‘budget’ -tur). Vores værter var så dejlige; De lod os endda bruge en ekstra uge efter, at de var vendt tilbage, da der var et ekstra rum.

Hvordan var din oplevelse i Montenegro? Var du i stand til at rejse rundt på denne arbejdsaway?

Montenegro blev hurtigt et højdepunkt for os. Fordi vi havde en bil at bruge under vores arbejdsaway, var vi i stand til at udforske så meget meget mere end uden en. Da vi var færdige med en masse af vores arbejdsdage tidligt om morgenen, havde vi ikke kun 2 dage fri om ugen, men også mange eftermiddage helt fri til at opdage Montenegro.

Montenegro er et smukt land med en masse naturlige uspolerede områder. For enhver, der elsker naturen og udendørs Montenegro, er det ideelle sted for dig. Vi havde en liste over overalt, vi ønskede at udforske i landet, som vi ikke troede, at vi ville klare at gøre det hele. Endnu efter 7 uger lykkedes det os at se alt på vores liste.

Montenegro har en spektakulær kystlinje, skønt den er overudviklet. Havvandet er krystalklart og typisk helt roligt. Vi rejste og udforskede hele kysten, fra den nordlige Herceg Novi og Kotor Bay, ned gennem nogle af de mindre strandbyer bedst til Ulcinj på den sydlige grænse med Albanien. Vi tilbragte dage med at vandre i hele landet og gik til 3 af de 5 nationalparker.

Besøg Lake Skadar National Park
Højdepunktet i arbejdsaway i Montenegro var bestemt, hvor meget af landet vi var i stand til at udforske.

Har du brug for at have nogen kvalifikationer til at deltage i Workaway?

Du behøver ikke at have nogen kvalifikationer til at tilslutte sig Workaway bare en vilje til at bruge din rejsetid på at hjælpe i nogens hjem eller forretning. It’s a great opportunity to receive totally free accommodation and food, so it’s essential not to abuse this opportunity and work hard.

Workaway is much more so about community and cultural immersion than totally free accommodation.

Certain hosts will require you to have a particular skill or experience level before accepting you. For example, a host may want to build a new deck for their house and want someone with carpentry knowledge. another example would be if you were to be working reception, language fluency could be a requirement.

If a host were searching for previous knowledge or experience they would list this on their profile. other placements may not require any particular skill sets so take a look through the site and you will find something that suits your needs.

What are the pros and cons of the Workaway program?

Pros of Workaway

I love Workaway as it has allowed me to travel for longer periods of time and also to live within a community I wouldn’t get to otherwise. financially I wouldn’t have been able to afford to travel as long as I have without it. The main perks of doing Workaway programs are:

Great for budget travellers – As you get totally free a